Duonkepės istorija siekia senovės laikus, kai žmonės pradėjo suprasti, kaip išgryninti ir išvirti grūdus, kad juos paverstų valgomu maistu. Pirmieji duonos kepimo įrankiai buvo paprasti – dažniausiai tai būdavo įvairios krosnelės, viralinės ar paprasti laužai, kuriuose kepdavo ant akmenų arba tiesiog žarijose.
Senovės Egiptas ir Mesopotamija: Duona kaip pagrindinis maisto produktas atsirado maždaug prieš 5000–6000 metų. Senovės Egipte ir Mesopotamijoje duona buvo svarbus kasdienis maistas. Egiptiečiai pradėjo naudoti pirmąsias orkaites, kurios buvo panašios į krosnis, kuriose buvo galima išlaikyti pastovią temperatūrą. Jie išmoko naudoti malkas ir akmenis, kad išlaikytų šilumą. Tai buvo pirmieji žingsniai link šiuolaikinės duonkepės atsiradimo.
Viduramžiai ir renesansas: Viduramžiais, ypač Europoje, duonos kepimas tapo kasdieniu užsiėmimu daugelyje namų. Tačiau kai kuriose šalyse, pvz., Lietuvoje, ir kitose valstybėse, buvo naudojamos bendrosios krosnys, kuriose kaimynai kartu kepdavo duoną ir dalijosi
patirtimi. Tai skatino socialinę bendrystę, nes malkinės krosnys dažnai buvo labai didelės ir reikėjo bendradarbiauti, kad paruoštų pakankamai malkų, sušildytų krosnį ir iškeptų duoną.
Rūpestis dėl šilumos ir technologijų pažanga: Pirmosios modernios duonkepės pradėjo atsirasti XIX a. pradžioje, su industrializacijos plėtra. Naudojant krosnis su reguliuojama temperatūra ir geresnėmis izoliacinėmis medžiagomis, duona tapo lengviau kepama ir pasiekiama platesnei visuomenei. Pirmosios malkinės krosnys su specialiais krosnių katilais ir sienomis, padedančiomis išlaikyti šilumą, leido padidinti kepimo efektyvumą.
Šiuolaikinės duonkepės: XX amžiuje su elektrinių, dujinių ir kitų šiuolaikinių krosnių atsiradimu, malkinės duonkepės ir tradicinis duonos kepimas tapo vis retesni.
Malkinės duonkepės istorija Lietuvoje yra glaudžiai susijusi su senovės tradicijomis ir žemdirbyste. Senovėje, prieš atsirandant moderniems elektriniams ir dujiniams prietaismas, malkinės duonkepės buvo svarbiausias įrankis, leidžiantis kepti duoną. Tai buvo paprastai statoma didelė mūrinė arba akmeninė krosnis, kurioje degė malkos, suteikdamos šilumą.
Malkinės duonkepės buvo plačiai naudojamos tiek kaimuose, tiek miesteliuose. Tradicinė duona buvo labai svarbi lietuvių kulinarijoje ir kasdieniame gyvenime. Duonos kepimo procesas buvo kruopštus ir ilgas, nes pirmiausia reikėjo paruošti malkas, sukrauti jas į krosnį,
laukti, kol pasieks reikiamą temperatūrą, ir tik tada įdėti tešlą į orkaitę.
Malkinės duonkepės vieta dažnai buvo bendruomeninės vietos, kur susirinkdavo kaimynai ir kartu kepdavo duoną, o ši tradicija skatino bendrystę ir bendravimą. Krosnys paprastai buvo didelės, kad vienu metu galėtų kepti kelis kepalus, o šiltos duonos kvapas pripildydavo visą aplinką.
Iš dalies dėl to, kad malkinė duonkepė reikalavo daug darbo ir atidumo, ji tapo ne tik virtuvės įrankiu, bet ir tam tikra simboline šeimos ar bendruomenės vieta. Tačiau su laiku ir technologijų pažanga, malkinių krosnių reikšmė pradėjo mažėti, o jas pakeitė šiuolaikiniai orkaitės.
Vis dėlto kai kuriuose Lietuvos kaimuose, restoranuose ar kulinarijos mokyklose ir šiandien galima rasti veikiančias malkines duonkepes, kurios išlaiko senovines tradicijas ir galima kepti ne tik duoną, bet ir kitus kepinius, kaip pyragus ir bandeles ir t.t.. Tai vis dar yra svarbus
kultūrinis ir kulinarinis paveldas. Šiandien duonkepės tapo ne tik įrankiu kasdieniam kepimui, bet ir simboliu, atspindinčiu mūsų kulinarines šaknis, tradicijas ir istoriją.